A ne pas confondre avec la mandarine satsuma, notre mandarine verte est une mandarine Clemendor récolté en novembre pour une expérience de vivacité et de fraîcheur du zeste et un équilibre sur l’acidité et le sucre du fruit.

La Clemendor appartient à la famille de la mandarine commune ou méditerranéenne (Citrus deliciosa Tenore), également appelée de Blidah ou d’Èze, ou encore willowleaf par les Anglo-Saxons. Elle est issue d’une sélection sud-américaine aux qualités organoleptiques similaires, mais qui présente l’avantage de ne renfermer que peu de pépins.

Récoltée en novembre, ses parfums verts et herbacés, qui apportent de la complexité à la douce acidité de la pulpe, n’ont rien à envier au variétés Japonaises comme la Satsuma, précoce elle aussi.

Elle peut  être employée en guise d’ingrédient dans des recettes salées ou sucrées. Elle accompagne volailles, poissons et crustacés, agrémente en quartiers des salades composées. En vinaigrette, dans une sauce émulsionnée ou dans des pâtisseries, marmelades, liqueurs et cocktails.

Les mandarines, dont il existe de nombreuses variétés, sont cultivées depuis des milliers d’années en Chine. Elles furent introduites en Europe par les Portugais au début du XIXe siècle, d’abord en Angleterre puis à Malte, en Sicile et en Algérie. Leur nom viendrait de la couleur de la robe de soie des hauts fonctionnaires de l’empire chinois d’alors, auxquels les Portugais donnèrent le nom de mandarins (mandarim), en référence au mot malais mantari qui signifie ministre ou conseiller du roi, avec l’influence du verbe mandar, ordonner, commander. En anglais, on parle de tangerine, du nom de la ville marocaine de Tanger : c’est de là que venaient les premières mandarines des marchés anglo-saxons.
Elles remontent aux quatre espèces ancestrales à l’origine de la plupart des agrumes cultivés : mandarine (Citrus reticulata), cédrat (Citrus medica), pamplemousse (Citrus maxima) et papeda (Citrus micrantha).
La mandarine, qui était l’agrume le plus produit en Méditerranée au milieu du XXe siècle, a failli être remplacée par la clémentine, plus sucrée et ne comportant pas ou peu de pépins. La première fait néanmoins son grand retour sur les étals depuis quelques années et certaines variétés, telles l’Apireno ou la Clemendor, sont presque dépourvues de pépins.