Le calamondin ou kalamansi, originaire de Chine, est présent dans tout le Sud-Est asiatique. Ce serait un hybride de kumquat et de mandarine. Il tient du premier sa petite taille. En Occident, il a longtemps été considéré comme un agrume strictement ornemental en raison de l’intensité de son acidité et de l’abondance des pépins, mais il parfume depuis longtemps de nombreuses spécialités des Philippines et du Vietnam.
C’est surtout pour son jus qu’il est recherché. Celui-ci, acide et marqué par une pointe d’amertume, est utilisé comme le citron. Aux Philippines, mélangé avec de la sauce soja, il sert d’assaisonnement de base. Il peut aussi entrer dans la composition du kinilaw, un poisson cru – ou parfois une viande – mariné avec du jus de calamondin et d’autres ingrédients aromatiques, ou être intégré dans des gâteaux ou transformé en sorbet. Essayez de le glisser dans une mayonnaise pour accompagner des produits de la mer, c’est un régal.
Plus mûr, il est délicieux confit. Il est également possible de le faire sécher puis de l’utiliser en infusion. Quant à sa fleur, qui dégage un parfum d’une grande finesse, elle est très appréciée des parfumeurs.